Abrindo a KJV com Confiança

Para muitas pessoas, o momento de realmente abrir a Bíblia e começar a ler é o passo mais intimidador de todos. A linguagem parece estranha. As frases são longas. Aparecem palavras que você nunca usou em uma conversa comum. Você pode chegar ao fim de um parágrafo e se perguntar o que acabou de ler. Essas dificuldades são reais, mas não são intransponíveis. Com algumas ferramentas práticas e a postura certa de coração, você pode começar a ler a King James Version da Bíblia com genuína confiança e compreensão crescente.

A King James Version, concluída em 1611, é o texto bíblico usado ao longo deste curso. Ela tem sido a Bíblia de confiança dos crentes de língua inglesa por mais de quatro séculos, e sua linguagem, embora mais antiga do que nossa fala moderna, carrega uma precisão e uma dignidade que têm servido bem a gerações de leitores. O objetivo aqui não é debater traduções bíblicas, mas ajudá-lo a ler bem esta. A KJV não é impossível de ler. Ela simplesmente requer uma pequena orientação, e é exatamente isso que esta seção oferece.

A primeira habilidade prática é simplesmente navegar em uma página. Uma referência bíblica como Lucas 4:16-21 lhe diz três coisas: o livro (Lucas), o capítulo (4) e os versículos (16 a 21). Para encontrá-la, você primeiro localiza o livro de Lucas no Novo Testamento, depois vai ao capítulo 4 e então encontra os versículos 16 a 21 dentro desse capítulo. Com a prática, isso se torna algo natural. A maioria das Bíblias inclui um sumário na frente que lhe dirá o número de página de cada livro. Use-o livremente. Não há prêmio por encontrar uma passagem sem ajuda.

Assim que estiver na página, observe algumas coisas antes de começar a ler. Há parágrafos? Quem está falando? Isso é narrativa, poesia ou discurso direto? Observe também os itens que não fazem parte do texto inspirado: títulos inseridos pelo editor, notas de rodapé na parte inferior da página, referências cruzadas na margem ou na coluna central. Essas ferramentas são úteis, mas são adições do editor, não a Escritura. Um título como "O Sermão do Monte" não foi escrito por Mateus. Foi acrescentado por um editor para ajudá-lo a navegar. Pode ser preciso, mas não é inspirado. Treine-se para distinguir o texto bíblico do aparato editorial ao seu redor.

Uma das coisas mais importantes a entender sobre as divisões de capítulos e versículos é que elas nem sempre correspondem às pausas naturais no pensamento de um escritor. Um capítulo pode terminar no meio de um argumento que continua no capítulo seguinte. Um versículo pode ser um fragmento de uma frase que só faz sentido quando lido junto com os versículos anteriores e posteriores. Leia sempre o contexto suficiente ao redor para entender o que está acontecendo. Não retire um único versículo de seu contexto e o trate como um pensamento completo se o escritor pretendia que ele fizesse parte de um argumento ou narrativa mais longa.

Agora vamos abordar diretamente a linguagem da KJV. A diferença mais notável entre a KJV e o inglês moderno é o uso de pronomes mais antigos. Quando a KJV se dirige a uma única pessoa, usa thou, thee, thy e thine. Quando se dirige a mais de uma pessoa, usa ye, you e your. Essa distinção é, na verdade, mais precisa do que o inglês moderno, que usa "you" tanto para o singular quanto para o plural. Quando Jesus diz "thou" a uma pessoa, Ele está falando especificamente com aquele indivíduo. Quando diz "ye", Ele está se dirigindo a um grupo. Observar essa distinção às vezes mudará significativamente sua compreensão de uma passagem.

As terminações verbais na KJV também seguem padrões mais antigos. "Thou art" significa "você é". "He saith" significa "ele diz". "They spake" significa "eles falaram". "Knowest thou" significa "você sabe". Essas formas são consistentes e podem ser aprendidas. Após um curto período, elas começarão a parecer naturais em vez de estranhas. Um pequeno glossário para iniciantes está incluído neste curso para ajudá-lo com as palavras desconhecidas mais comuns. Consulte-o livremente enquanto lê.

Algumas palavras da KJV parecem familiares, mas tinham significados mais antigos quando a tradução foi feita. A palavra "conversation" na KJV frequentemente significa conduta ou modo de vida, não uma troca verbal. "Suffer" pode significar permitir ou deixar, não apenas experimentar dor. "Prevent" no inglês mais antigo podia significar ir antes ou preceder. "Communicate" podia significar compartilhar bens materiais. Quando uma frase parecer estranha ou contraditória, uma das primeiras coisas a verificar é se uma palavra de aparência familiar está sendo usada em um sentido mais antigo. O glossário ajudará com muitos desses casos.

Quando você encontrar uma frase difícil, resista ao impulso de pulá-la e seguir em frente. Em vez disso, siga estes passos. Leia a frase duas vezes, devagar. Em seguida, leia o parágrafo completo em que ela aparece, porque o contexto ao redor frequentemente esclarecerá o que parecia obscuro isoladamente. Depois, identifique a palavra ou conexão precisa que está causando a dificuldade. É uma única palavra desconhecida? É a relação entre duas orações? É uma referência a algo que você não reconhece? Nomear a dificuldade específica é o primeiro passo para resolvê-la.

Uma das descobertas mais gratificantes na leitura dos Evangelhos é encontrar lugares onde Jesus ou os escritores dos Evangelhos citam o Antigo Testamento. A expressão "está escrito" é um sinal de que uma Escritura anterior está sendo referenciada. Às vezes o escritor cita diretamente. Às vezes ele alude a uma passagem anterior sem citá-la palavra por palavra. Aprender a reconhecer esses momentos enriquecerá muito sua leitura.

Lucas 4:16-21 oferece um belo exemplo guiado. Jesus entra na sinagoga em Nazaré, levanta-se para ler e recebe o rolo de Isaías. Ele lê: "O Espírito do Senhor está sobre mim, porque ele me ungiu para pregar o evangelho aos pobres; enviou-me a curar os quebrantados de coração, a pregar libertação aos cativos e recuperação da vista aos cegos, a pôr em liberdade os oprimidos, a pregar o ano aceitável do Senhor" (Lucas 4:18-19, KJV). Ele então fecha o rolo e diz: "Hoje se cumpriu esta Escritura nos vossos ouvidos" (Lucas 4:21, KJV). A passagem que Ele lê é de Isaías 61:1-2. Se você abrir Isaías 61 e lê-lo em seu próprio contexto, verá uma declaração profética sobre o que o ungido que viria faria. Jesus está de pé na sinagoga declarando que Ele é aquele que Isaías descreveu. A passagem do Antigo Testamento e o momento do Novo Testamento se iluminam completamente. Este é o tipo de leitura que transformará sua compreensão da Bíblia ao longo do tempo.

Uma referência cruzada é uma nota em sua Bíblia que aponta para outra passagem sobre o mesmo tema ou que usa a mesma linguagem. Quando você vê uma pequena letra ou número ao lado de uma palavra no texto, com uma entrada correspondente na margem ou no rodapé da página, isso é uma referência cruzada. É um convite para consultar uma passagem relacionada. Referências cruzadas são ferramentas, não comandos. Você não precisa seguir todas elas. Mas quando você está tentando entender um versículo difícil, uma referência cruzada a uma passagem paralela pode ser exatamente a ajuda de que você precisa. Uma parte posterior deste curso ensinará como usar sistemas de referência com mais detalhes.

Por fim, e mais importante, aproxime-se da Bíblia com uma postura de receber, e não de impor. Deus falou. A tarefa do leitor é ouvir o que Ele disse, e não atribuir ao texto um significado de sua própria escolha. As palavras do apóstolo Pedro sobre a origem da profecia se aplicam igualmente à sua leitura: o Espírito que moveu os escritores é o mesmo Espírito que ilumina o texto para os leitores honestos. Os bereanos em Atos 17 oferecem um modelo digno de ser imitado: "eles receberam a palavra com toda a prontidão de ânimo e examinavam as Escrituras todos os dias para ver se essas coisas eram assim" (Atos 17:11, KJV). Eles estavam ansiosos para receber. Eram diligentes para examinar. E trouxeram ambas as qualidades para a mesma atividade. Essa combinação de prontidão e diligência é exatamente a postura que lhe servirá bem ao abrir este Livro e começar a ler.